藥物治病的基本作用不外是法除病邪,消除病固;恢復(fù)臟腑功能的協(xié)調(diào),糾正陰陽偏勝偏衰的病理現(xiàn)象,使之在最大程度上恢復(fù)到正常狀態(tài)。藥物之所以能夠針對病情,發(fā)揮上述基本治療作用,乃是因為各種藥物各自具有若干特性和作用,前人也稱為藥物的偏性,意思是說以藥物的偏性糾正疾病所表現(xiàn)的陰陽偏盛或偏衰。把藥物治病的多種多樣的性質(zhì)和作用加以概括,主要有性、味、歸經(jīng)、升降沉浮及有毒、無毒等方面,統(tǒng)稱為藥物的性能。
藥物性能的認識和論定,是前人在長期實踐中對為數(shù)眾多的藥物的各種性質(zhì)及其醫(yī)療作用的了解與認識不斷深化,進而加以概括和總結(jié)出來的,并以陰陽、臟腑、經(jīng)絡(luò)、治療法則等醫(yī)學(xué)理論為其理論基礎(chǔ),創(chuàng)造和逐步發(fā)展了中藥基本理論。是整個中醫(yī)學(xué)理論體系中一個重要組成部分。
四氣和五味:
藥物都具有一定的性和味。性與味是藥物性能的一個方面。自古以來,各種中藥書籍都在每論述一藥物時首先標(biāo)明其性味,這對于認識各種藥物的共性和個性,以及臨床用藥都有實際意義。藥性是根據(jù)實際療效反復(fù)驗證然后歸納起來的,是從性質(zhì)上對藥物多種醫(yī)療作用的高度概括。至于藥味的確定,是由口嘗而得,從而發(fā)現(xiàn)各種藥物所具不同滋味與醫(yī)療作用之間的若干規(guī)律性的聯(lián)系。因此,味的概念,不僅表示味覺感知的真實滋味,同時也反映藥物的實際性能。
寒、熱、溫、涼四種藥性,古時也稱四氣。其中溫?zé)崤c寒涼屬于兩類不同的性質(zhì)。而溫與熱,寒與涼則分別具有共同性;溫次于熱,涼次于寒,即在共同性質(zhì)中又有程度上的差異。對于有些藥物,通常還標(biāo)以大熱、大寒、微溫、微寒等詞予以區(qū)別。藥物的寒、熱、溫、涼,是從藥物作用于機體所發(fā)生的反應(yīng)概括出來的。是與所治疾病的寒、熱性質(zhì)相對而言。能夠減輕或消除熱證的藥物,一般屬于寒性或涼性,如黃芩、板藍根對于發(fā)熱口渴、咽痛等熱證有清熱解毒作用,表明這兩種藥物具有寒性。反之能夠減輕或消除寒證的藥物,一般屬于溫性而上,如附子、干姜對于腹中冷痛、脈沉無力等寒證有溫中散寒作用,表明這兩種藥物具有熱性。在治則方面,《神農(nóng)本草經(jīng)》云:“療寒以熱藥,療熱以寒藥!端亻g.至真要大論》云:“寒者熱之,熱者寒之!边@是基本的用藥規(guī)律。
此外,還有一些平性藥,是指藥性寒、熱之性不甚顯著、作用比較和緩的藥物。其中也有微寒、微溫的,但仍未越出四性的范圍;所以平性是指相對的屬性,而不是絕對性的概念。
五味,就是辛、甘、酸、苦、咸五種味。有些藥物具有淡味或澀味,實際上不止五種。但是,五味是最基本的五種滋味,所以仍然稱為五味。不同的味有不同的作用,味相同的藥物,其作用也有相近或共同之處。至于其陰陽屬性,則辛、甘、淡屬陽,酸、苦、咸屬陰。綜合歷代用藥經(jīng)驗,其作用有如下述。
辛:有發(fā)散、行氣、行血作用。一般治療表證的藥物,如麻黃、薄荷,或治療氣血阻滯的藥物,如木香、紅花等,都有辛味。
甘:有補益、和中、緩急等作用。一般用于治療虛證的滋補強壯藥,如黨參、熟地;和拘急疼痛、調(diào)和藥性的藥物,如飴糖、甘草等,皆有甘味。甘味藥多質(zhì)潤而善于滋燥。
酸:酸有收斂、固澀作用。一般具有酸味的藥物多用于治療虛汗、泄瀉等證,如山茱萸、五味子澀精斂汗,五倍子澀腸止瀉。
澀:與酸味藥的作用相似。多用以治療虛汗、泄瀉、尿頻、精滑、出血等證,如龍骨、牡蠣澀精,赤石脂能澀腸止瀉。
苦:有泄和燥的作用。泄的含義甚廣,有指通泄的,如大黃,適用于熱結(jié)便秘;有指降泄的,如杏仁,適用于肺氣上逆的喘咳;有指清泄的,如梔子,適用于熱盛心煩等證。至于燥,則用于濕證。濕證有寒濕、濕熱的不同,溫性的苦味藥如蒼術(shù),適用于前者;寒性的苦味藥如黃連,適用于后者。此外,前人的經(jīng)驗,認為苦還有堅陰的作用,如黃柏、知母用于腎陰虛虧而相火亢盛的痿證,即具有瀉火存陰(堅陰)的意義。
咸:有軟堅散結(jié)、瀉下作用。多用以治療瘰疬、痰核、痞塊及熱結(jié)便秘等證,如瓦楞子軟堅散結(jié),芒硝瀉下通便等。
淡:有滲濕、利尿作用。多用以治療水腫、小便不利等證,如豬苓、茯苓等利尿藥。
由于每一種藥物都具有性和味,因此,兩者必須綜合起來看。例如兩種藥物都是寒性,但是味不相同,一是苦寒,一是辛寒,兩者的作用就有差異。反過來說,假如兩種藥物都是甘味,但性不相同,一是甘寒、一是甘溫,其作用也不一樣。所以,不能把性與味孤立起來看。性與味顯示了藥物的部分性能,也顯示出有些藥物的共性。只有認識和掌握每一藥物的全部性能,以及性味相同藥物之間同中有異的特性,才能全面而準(zhǔn)確地了解和使用藥物。
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