一、歷史觀的基本問題
社會(huì)存在和社會(huì)意識的關(guān)系問題，是社會(huì)歷史觀的基本問題。這是思維和存在的關(guān)系問題在社會(huì)歷史領(lǐng)域的表現(xiàn)。在唯心史觀看來，社會(huì)意識是第一性的，起決定作用，因此，唯心史觀既不能說明人的思想活動(dòng)的基礎(chǔ)和動(dòng)因，也無法認(rèn)識社會(huì)發(fā)展的規(guī)律。
社會(huì)存在是指社會(huì)物質(zhì)生活條件的總和，其本質(zhì)是社會(huì)生活的生產(chǎn)與再生產(chǎn)，即社會(huì)物質(zhì)生活資料的生產(chǎn)方式，還包括地理環(huán)境和人口因素。
社會(huì)意識是指人們的社會(huì)精神生活過程，主要包括社會(huì)心理和各種社會(huì)意識形態(tài)。
各種唯心主義和舊唯物主義，它們都顛倒了社會(huì)存在和社會(huì)意識之間的真實(shí)關(guān)系，以這種或那種形式把社會(huì)意識看做是社會(huì)歷史發(fā)展的決定力量或基礎(chǔ)。
馬克思、恩格斯堅(jiān)持徹底的唯物主義，從人們的物質(zhì)生活條件出發(fā)，深刻揭示了人們思想動(dòng)機(jī)的物質(zhì)根源和社會(huì)歷史發(fā)展的根本原因，得出了社會(huì)存在決定社會(huì)意識的結(jié)論，并進(jìn)一步闡明了社會(huì)意識的本質(zhì)及其對社會(huì)存在的能動(dòng)作用，從而科學(xué)地解決了社會(huì)歷史觀的基本問題，創(chuàng)立了歷史唯物主義。
二、地理環(huán)境和人口因素在社會(huì)發(fā)展中的作用
(一)地理環(huán)境在社會(huì)發(fā)展的作用
地理環(huán)境是指一定社會(huì)所處的地理位置以及與此相聯(lián)系的各種自然條件的總和，包括氣候、土地、河流、湖泊、山脈、礦藏以及動(dòng)植物資源等。
1.地理環(huán)境是社會(huì)物質(zhì)生活條件之一：
(1)地理環(huán)境是社會(huì)存在和發(fā)展的自然前提，是人類賴以生存的場所。
(2)地理環(huán)境為人類提供生活資料和生產(chǎn)建設(shè)的資源。
(3)地理環(huán)境是影響社會(huì)性質(zhì)和發(fā)展的重要因素。
2.地理環(huán)境對社會(huì)存在和發(fā)展不起決定性的作用，只起加速或延緩的作用：
(1)地理環(huán)境不能決定社會(huì)制度的性質(zhì)和社會(huì)制度的更替。
(2)地理環(huán)境只有通過生產(chǎn)過程或生產(chǎn)方式才能對人類歷史發(fā)生作用。
(3)地理環(huán)境的作用受社會(huì)因素的制約，特別是生產(chǎn)力和生產(chǎn)關(guān)系的制約。
(二)人口因素在社會(huì)發(fā)展中的作用
人口因素是指構(gòu)成一定社會(huì)的從事生產(chǎn)和自我生產(chǎn)的人們的總和，包括人口的數(shù)量、質(zhì)量、結(jié)構(gòu)和地理分布等。
1.人口因素是社會(huì)物質(zhì)生活的必要條件之一，對社會(huì)發(fā)展起著制約和影響作用：
(1)一定數(shù)量的人口是社會(huì)物質(zhì)生產(chǎn)的必要前提。
(2)人口狀況能夠加速或延緩社會(huì)的發(fā)展。
2.人口因素對社會(huì)的發(fā)展不起決定性作用，只起加速或延緩的作用：
(1)人口因素不能決定社會(huì)制度的性質(zhì)，不能決定社會(huì)的更替。
(2)人口因素只有通過物質(zhì)生產(chǎn)才能對社會(huì)發(fā)展發(fā)生影響。
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