首先,我們來關注一下主題的定位和發(fā)揮。考試類寫作最講究對主題的理解和闡釋。有些考試的設置方式是讓作者無限發(fā)揮,自由聯(lián)想,追求思維的新穎獨特,越前衛(wèi)就越有個性。甚至還留下一個開放式結尾,讓作者充分發(fā)揮想象力。而國內考試中的四級、六級、考研英語都屬于限制性命題。通過多種暗示要求考生定向思維,寫出命題者所期望的內容,之后在語言上決出高低勝負。
國內考試的命題都是經(jīng)過出題者的深思熟慮創(chuàng)作而成,主題、提綱、中心思想在出題者心目中已經(jīng)形成了一個定勢,經(jīng)過簡化和濃縮過程,變成了試卷上淺顯簡單的文字。這相當于編輯為密碼的命題過程—convert message into codes。除了題目之外,在簡單的提綱、圖表和說明文字中都會有一些信息暗示,而這些都構成了命題者的思維模型。一旦超出這些暗示,或者跨越這個模型就意味著跑題或違背出題者意圖。
考生在面對試題、閱讀寫作要求時,開始進入解碼狀態(tài)(decode and interpret),由于理解能力和效果的差異,往往會出現(xiàn)三種不同的反饋。第一種是發(fā)揮過度,超越或偏離命題者的期待。這類考生思維活躍,知識淵博或想象力豐富,在有限的時間內快速浮想聯(lián)翩,由暗示信息聯(lián)想到種種雜亂的信息,未加篩選就直接進入創(chuàng)作過程,結果不慎把無關內容也寫出來,或是跑得太遠,導致錯位跑題。跑題的惡果就是所答非所問,偏離了命題思路,滑向了危險的軌道。由于大學英語考試往往注重限制話題,限制內容,限制思路。跑題意味著審題失敗,往往會遭遇到零分或低分。第二種反饋是發(fā)揮拘謹,未達到命題者所要求的思路深度和廣度。創(chuàng)作者手忙腳亂,只從幼稚的表面去分析現(xiàn)象,或未能完成要求的幾個環(huán)節(jié),只是蜻蜓點水,匆忙應付其中一兩個細節(jié)。本以為能應付差事,其實在思維過程中已經(jīng)嚴重弱化了命題的內涵,也達不到命題者的期待。這類創(chuàng)作在分數(shù)上大受影響,只能得到一個低層次的分數(shù),漂亮的語言也不能挽回局面。第三種反饋是嚴格定位,說一不二,把握命題者的暗示信息,在此基礎上做有限的發(fā)揮,最終和命題者所考慮的不謀而合。由于命題內容極其簡約有限,考生需要讓思維盡快和試題對位,順藤摸瓜,把握線索,沿正確的路線前行,直到順利達到destination,破解命題者設下的謎局。
顯然,剛才談到的是三種審題效果,也只有第三種審題才是我們要重點把握的。正確審題的前提是冷靜思考,look before you leap。大批考生在寫作中的錯誤都來自于不加思考,匆忙動筆湊字數(shù),湊足了字數(shù)又有何用?只能導致前兩種審題帶來的悲慘結局了。所以在此我們可以肯定地說,寫作最關鍵的環(huán)節(jié)在于正確審題,當然還要三思后才能確定主題方向。在考試中,審題過程在五分鐘以內,經(jīng)過反復考慮確定創(chuàng)作發(fā)揮的路徑。在創(chuàng)作中也要注意細節(jié)和底線,跨越底線就是跑題,而忽視細節(jié)可能導致弱化主題。只有按部就班地審題,把握住所有關鍵細節(jié),才能緊扣主題。
限制性作文的特點就是規(guī)定了范圍和底線,考生要在范圍內做有限度的發(fā)揮,還要做出精彩的論述。這好象戴著鐐銬跳舞,也要跳出優(yōu)美的舞姿來。而出題者則成為了局面的控制者,考官的思路才是我們了解的重點。做事情不能隨心所欲,那么我們就投其所好。下面是部分四六級的考題,我們來區(qū)分一下不同審題效果,看看不同的思路會引向何種創(chuàng)作。
2000年6月四級考題:How I Finance My College Education
常規(guī)審題透視——
主題:(Finance)如何承擔大學教育的費用
拓展:(How)承擔學費的方式和手段,可寫出多樣化途徑
道德期待:(I)學生們能從自身能力出發(fā),多考慮自立,減輕父母負擔
考生思路一:攢錢和節(jié)儉的重要性。由于父母收入不多,自己更要從生活細節(jié)上注意節(jié)儉,不攀比,堅決反對奢侈浪費。(跑題)
考生思路二:打工掙錢的重要性,F(xiàn)在不少青少年過度依賴父母,上大學花掉很多錢。我們要學會打工自立,積累社會經(jīng)驗,培養(yǎng)出獨立生活能力。(弱化主題)
考生思路三:大學學費不斷上漲,給學生造成了沉重負擔。自己會考慮通過三種方式解決學費問題:打工掙錢、獎學金、銀行助學貸款。通過個人努力,減輕父母壓力,爭取靠自己完成大學學業(yè)。(緊扣主題)
點評:第一種思路完全偏離了支付大學學費的主題。作者只從節(jié)儉是美德的角度出發(fā),指出生活節(jié)儉的重要性,與主題毫不相關。第二種思路雖然偶爾提到了上學費用,但輕描淡寫,把重心放在了打工自立的層面,交納大學學費的主題被嚴重弱化。第三種思路一開始就切入正題,并且把題目中的“How”發(fā)揮出三種方式,基本完成了要求的內容布局,而最后強調依靠個人努力,也和命題者心目中所考慮的positive solution完全一致。本文的目的就是要暗示學生們去尋找自立的手段。相反,如果本文作者只是要求父母來支付學費,自己不要太費心,希望他們今后繼續(xù)承擔。這雖是一種辦法,卻辜負了命題者的一番苦心,F(xiàn)實中雖然學生主要依賴家長,但懶學生的說法從情理上背離了考官的positive expectation,會導致考官的負面評價,認為考生素質不高,最終被嚴重扣分。
2005年6月六級考題:Say No to Pirated Products
常規(guī)審題透視——
主題:堅決抵制盜版產品
拓展:現(xiàn)實社會中盜版猖獗的原因
道德期待:由于盜版屬于嚴重的侵權行為,我們應當采取措施抵制盜版
考生思路一:支持盜版行為。由于盜版產品品種齊全、價格低廉、極大方便了低收入的工薪階層和學生群體,因此極大程度滿足了人民需求,存在的就是合理的,我們應當支持盜版。未來應當為盜版存在創(chuàng)造更大的空間。(跑題)
考生思路二:強調正版產品的優(yōu)勢。正版產品在市場上廣泛存在,其質量優(yōu)越,使用起來生命期長,免除了消費者的后顧之憂。因此我們應當支持正版,打擊盜版。(弱化主題)
考生思路三:日常生活中盜版現(xiàn)象日趨嚴重,無處不在。由于盜版產品的廉價性、多樣性、低成本,所以被大量制造出來。盜版產品價格便宜,卻威脅了正版的生存;質量低劣,往往損害消費者的利益。因此公民要提升法律意識,堅決抵制盜版,并且通過相關部門對盜版行為進行嚴厲的處罰。(緊扣主題)
點評:第一種思路過于自由化,恰好與設定的主題背道而馳。也許作者自己嘗過盜版產品的好處,自己的經(jīng)濟實力能夠負擔,所以重點肯定了盜版的好處。此考生也許只關注了眼前利益,站錯了立場,居然站出來支持盜版,缺乏是非意識、法律意識。錯誤的立場必然導致全盤跑題,很難得到分數(shù)。第二種思路本想摒棄盜版,卻從反面出發(fā),南轅北轍。考生反復強調正版產品的好處,滔滔不絕,卻忘記了本來的目的是要否定盜版。導致主題不斷弱化,結尾輕描淡寫已經(jīng)不能挽回局面。第三種思路正是遵循提綱的指示,對要求提及的各方面都有所照顧,尤其講到了盜版的原因和危害,最后還分析了我們的做法,立場堅定,屬于高級創(chuàng)作思路。
綜合以上分析,我們總結出審題過程中要注意的三個層面:
主題層面:文章要圍繞著什么去論述?什么內容是本文的核心話題?
拓展層面:如何展開文章打通思路?題目需要我們朝哪些環(huán)節(jié)深入?
道德層面:邏輯上符合不等于道德上符合,命題者要求的思維一定具有積極健康道德的元素,我們的立場應當盡量符合命題人的態(tài)度。
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